El retrato de Dorian Grey

El pintor Basil Hallward termina el retrato de un joven de belleza extraordinaria. Dorian Gray, al contemplarse en el lienzo, pronuncia un deseo frívolo: que sea la pintura la que envejezca y él quede intacto. El deseo se cumple. A partir de ese instante Dorian atraviesa los años sin que el tiempo, los excesos ni los crímenes dejen la menor huella en su rostro, mientras el cuadro —escondido bajo llave— se deforma hasta volverse monstruoso.

Guiado por el cínico y seductor Lord Henry Wotton, que le convence de que el placer es lo único que merece la pena perseguir, Dorian se entrega a una vida de hedonismo cada vez más oscura. La ruina de la actriz Sibyl Vane, la relación con Basil y el peso creciente del secreto en el ático conducen la novela hacia un desenlace inevitable.

Publicada en 1891, El retrato de Dorian Gray es la única novela de Oscar Wilde y provocó un escándalo inmediato: la crítica victoriana la acusó de inmoral, y años después fue utilizada como prueba en el juicio que llevó al escritor a prisión. Hoy se lee como un clásico indiscutible, a medio camino entre la novela gótica y el manifiesto estético, y como una reelaboración brillante del mito de Fausto.

Wilde vuelca aquí todo su ingenio verbal —los diálogos de Lord Henry son una colección de aforismos memorables— al servicio de una reflexión inquietante sobre la vanidad, la doble vida, el precio de la belleza y la relación entre el arte y la moral. Una obra que sigue interpelando al lector más de un siglo después de escrita.